Storia e Monumenti di Torre Pellice
LA STORIA
Torre Pellice (516 m. s.l.m.), definita da Edmondo De Amicis la “Ginevra italiana”, è situata alla confluenza del Pellice con l’Angrogna. Deve il proprio nome alla torre, edificata sulla collina oggi detta “del Forte”, intorno all’anno Mille. L’esistenza di
un centro abitato, governato dai Signori di Luserna, è documentata dal 1186.
Il movimento valdese, sorto in Francia nel XII secolo, trova ben presto in Val Pellice uno dei luoghi di rifugio dalle persecuzioni che, tuttavia, proseguiranno; particolarmente cruente saranno quelle del 1655 (Pasque Piemontesi) e del 1686 (revoca dell’Editto di Nantes). Con l’adesione alla Riforma, nel 1532, il territorio diviene luogo di scambi religiosi e culturali a livello europeo.
Nel 1655 viene edificato sulla collina il Forte di Santa Maria di Luserna, poi distrutto alla fine del secolo.
Verso la fine del Settecento, con la Rivoluzione Francese, Torre Pellice diventa un importante centro di cultura.
Nel 1798 viene issato l’albero della Libertà nella piazza centrale.
Nel 1848 re Carlo Alberto finalmente riconosce i diritti civili e politici ai valdesi.
Lo sviluppo urbano del paese si ha alla fine del Settecento e nell’Ottocento grazie alla costruzione di opifici lungo i canali derivati dal Pellice, l’apertura della ferrovia da Pinerolo (1882), la costruzione dell’Aula Sinodale e degli altri edifici che trasformano Torre Pellice nel centro del protestantesimo italiano.
Una pagina gloriosa della storia valligiana, coerente con lo spirito di libertà e di democrazia che ha sempre contraddistinto la comunità locale, è scritta dalla lotta contro il nazifascismo con la nascita dei primi nuclei partigiani nel settembre del 1943.
Oggi la cittadina è una realtà dinamica e di forte interesse turistico che eccelle per le attrattive naturali, storiche, culturali, artistiche, culinarie e sportive.
MONUMENTI
Il complesso della Chiesa di San Martino e dell’annesso Priorato Mauriziano, si affaccia sulla omonima piazza. La sua costruzione fu suggerita a re Carlo Alberto dal vescovo di Pinerolo, Andrea Charvaz, in sostituzione della vecchia chiesa.
Fu terminata nel 1844 e inaugurata in occasione della festa di San Maurizio, alla presenza dello stesso Re.
L’edificazione è opera dell’architetto Ernesto Melano, capo dell’Ufficio d’Arte della Corte Sabauda.
La chiesa presenta un aspetto molto vicino al progetto originario, la facciata è
in stile neoclassico, il suo interno è a navata unica con una cupola molto alta. L’affresco centrale, rappresentante San Maurizio, fu eseguito dal pittore Fea, insieme alla decorazione dei 442 rosoni del soffitto. Di pregio sono le pale dei tre altari, opere di Ayres, Serangeli e Biscarra, illustri pittori della corte di Carlo Alberto.
TORRE PELLICE
Dopo l’adesione alla Riforma i valdesi costruirono, nel quartiere dei Coppieri, uno dei più antichi templi protestanti italiani, distrutto nel corso delle persecuzioni del 1655 e del 1686 e più volte ricostruito.
Al suo interno si trovano alcune lapidi a ricordo di importanti personalità protestanti straniere.
Il “quartiere valdese”, costruito intorno a via Beckwith, comprende una serie di edifici storici: accanto al Tempio Nuovo, costruito nel 1852, si trova la Casa Valdese.
Ogni anno vi si riunisce in assemblea il Sinodo, massimo organo di governo della Chiesa. Di particolare interesse è l’affresco realizzato dal pittore Paolo Paschetto, autore dello stemma della Repubblica Italiana.
Il Centro Culturale Valdese ospita il Museo Valdese, fondato nel 1889.
La sezione storica ripercorre l’intera storia dei valdesi, dal Medioevo ad oggi, quella etnografica illustra la vita in montagna tra Otto e Novecento.
